As 5 maiores companhias aéreas da Europa ultrapassaram a quota de 50% no tráfego conjunto de passageiros da região em 2018, com os baixos preços e o excesso de capacidade a colocarem as transportadoras menores sob intensa pressão financeira, muitas vezes forçando-as à falência.
O Grupo Lufthansa conquistou a maior fatia do mercado, aumentando sua participação em 1.6% para 12.3% em 2018, superando a participação de 12% da Ryanair, 9.8% da IAG (British e Iberia), Air France-KLM com 8.8% e easyJet com 7.7%, de acordo com os cálculos da Scope. Os ganhos de quota de mercado estão directamente relacionados ao colapso ou aquisição de outras companhias aéreas.
“O prolongado período de dinheiro barato permitiu que empreendedores instalassem companhias aéreas em toda a Europa para aproveitar o crescimento sustentado do tráfego de passageiros, mas ao fazê-lo, também criaram excesso de capacidade, o que dificulta a todos, competindo com custos crescentes quando há uma pressão de queda nos preços das passagens aéreas”, disse Sebastian Zank, analista da Scope.
“E são as grandes operadoras aéreas que estão a aproveitar a crise das companhias menores para consolidar as suas posições, ganhando participação de mercado”, acrescentou Zank.
O sector de companhias aéreas europeias continua dividido – com as restantes pequenas transportadoras a deterem 49.4% do mercado – as maiores companhias aéreas preencheram as lacunas deixadas pela saída de empresas como a Monarch, Small Planet, Primera, Azur, Cobalt, VLM, PrivatAir entre outras nos últimos dois anos. O quase colapso e o resgate da companhia aérea alemã Germania ilustram como as transportadoras menores continuam sob pressão mesmo este ano.
Algumas companhias aéreas de porte médio também sucumbiram às pressões do mercado, mais uma vez em benefício de companhias aéreas maiores. O Lufthansa Group e a easyJet adquiriram os activos da insolvente Air Berlin, que tinha uma participação de mercado de 2.8% em 2016.
A IAG já adquiriu slots de aterragem da britânica Flybe, a companhia aérea regional que está à venda. Resta saber se a Flybe será eventualmente vendida para o recém-formado consórcio formado pela Virgin Atlantic, Stobart Group e Cyrus Capital, sob o nome de Connect Airways.
O destino da Alitalia, a companhia aérea falida da Itália, também pode ser decidido em breve, já que a companhia aérea procura um pretendente. E o futuro da Adria Airways, na Eslovénia, continua nas mãos da Agência de Aviação Civil.