A Organização Mundial de Saúde (OMS) alertou que o vírus Zika poderá espalhar-se na Europa, particularmente nos países mais quentes do Mediterrâneo. Dirigentes da OMS dizem que o risco de propagação do vírus aumentará na Primavera e Verão quando as temperaturas subirem.
Actualmente o Zika, que foi declarado uma emergência de saúde internacional, só é conhecido por propagar-se através da picada do mosquito Aedes aegypti, mas investigadores estudam a hipótese de se transmitir através de relações sexuais e transfusões de sangue.
Alguns especialistas acreditam que o vírus poderia potencialmente ser transmitido através da picada pelo mosquito tigre asiático, que é abundante em Espanha, França e Itália, para além de outras partes do Mediterrâneo.
O Professor Frederic Bartumeus, investigador numa Universidade da Catalunha, disse ao Telegraph, que se essa probabilidade ocorrer podemos imaginar “centenas de milhares de casos Zika em Espanha” caso a espécie de mosquito tigre adquira a capacidade de espalhar a doença.
Embora o vírus Zika tenha sintomas leves, o principal risco ocorre nas mulheres grávidas e tem sido fortemente associado a malformações congénitas, tais como às pequenas cabeças dos bebes.
As mulheres têm sido avisadas para evitar países atingidos pelo Zika se estiverem grávidas ou estão a pensar em engravidar.
Diversos sistemas nacionais de saúde europeus já proibiram os viajantes que foram para países com epidemia de Zika de doarem sangue durante 28 dias após o seu regresso.
Depois de 9 casos na Florida, o governador do Estado, Rick Scott, declarou uma emergência de saúde nos quatro condados afectados:
- Miami-Dade;
- Lee;
- Hillsborough;
- Santa Rosa.
Todos os casos ocorreram em pessoas que viajaram recentemente para a América Latina e Caraíbas, onde o vírus tem-se espalhado facilmente.