Eurostar, o serviço ferroviário de alta velocidade entre o Reino Unido e o continente europeu, informou que as reservas continuam fortes para o Campeonato Europeu de Futebol Euro 2016. Com serviços directos em comboios de alta velocidade para as principais cidades anfitriãs incluindo Lille, Paris, Lyon e Marselha, quase meio milhão de passageiros de todo o Reino Unido estão agendados para viajar durante a competição.
Ao longo das últimas semanas a Eurostar tem visto a registar um aumento nas vendas de bilhetes, com o dia 10 de Junho a revelar-se o dia mais movimentado com os anfitriões a abrirem a competição no Stade de France em Paris. Com a introdução da nova frota de comboios e320 da Eurostar no final de 2015, os fãs de futebol podem agora conectar-se gratuitamente ao sistema wi-fi e entretenimento de bordo para acompanharem as suas equipas de futebol, durante a viagem.
As elevadas reservas para o Euro 2016 seguem-se a um primeiro trimestre menos bom com os viajantes a continuarem cautelosos e com uma fraca procura após os ataques terroristas em Bruxelas.
O impacto tem sido particularmente evidente nos mercados internacionais com o relatório da Eurostar a evidenciar uma desaceleração nos passageiros dos EUA e da Ásia. Como resultado, o número de passageiros nos primeiros três meses do ano, foi de 2.2 milhões, uma redução de 3% comparando com o mesmo período do ano passado (2.3 milhões: T1 2015). As receitas de vendas foram 6% inferiores em relação ao ano, 201 milhões de Libras no 1º Trimestre de 2016 contra £215 milhões em igual período do ano passado.
Os planos para o lançamento da nova rota do Eurostar entre Londres e Amesterdão estão a ganhar impulso com o novo comboio e320 a ser testado na rede holandesa, pela primeira vez no mês passado. A viagem marcou a fase inicial de um programa de testes abrangente com serviços comerciais que se espera ter inicio no final do próximo ano.
Com o tempo de viagem de cerca de quatro horas entre os centros das cidades, a Eurostar promete revolucionar as viagens entre estas capitais oferecendo uma alternativa confortável e conveniente às companhias aéreas.