O histórico hotel de Nova Iorque, Waldorf-Astoria, está fechado desde o dia 1 de Março para renovação num projecto de três anos, que irá alterar a sua capacidade hoteleira, reduzindo mil quartos, para serem transformados em apartamentos residenciais.
O proprietário do hotel, o grupo chinês Anbang com interesses nas áreas de seguros e financeira e que adquiriu o Waldorf-Astoria em Outubro de 2014 pela quantia recorde de 1.95 mil milhões de dólares, disse que, logo que a renovação seja concluída, o Waldorf terá apenas 350 quartos de hotel em comparação com os 1.413 antes do encerramento para a remodelação. As obras iniciam-se no próximo mês.
De acordo com o New York Post, este facto não foi muito bem recebido pelo antigo proprietário, o grupo Hilton, que tem um acordo de 100 anos para gerir o hotel. O Hilton esperava que o hotel fosse reduzido, mas não neste grau, de acordo com fontes não identificadas. O edifício é o emblema do Waldorf, e ao reduzir o número de quartos de forma tão drástica enfraquece a marca, indicou a mesma fonte.
É uma redução acentuada de uma proposta anterior para manter 800 quartos que foram discutidos recentemente. O projecto de renovação será liderado pela Aecom Tishman e inclui a criação de 350 condomínios residenciais. “Estamos ansiosos para trabalhar em estreita colaboração com a Aecom Tishman para realizar um dos mais complexos projectos de restauração e renovação em Nova Iorque”, disse Brandon Dong, director-geral do projecto.