A Virgin Australia anunciou que iniciará ligações entre Melbourne e Hong Kong, expandindo a sua presença internacional na Grande China pela primeira vez. A partir de 5 de Julho de 2017, a Virgin Australia operará cinco voos de ida e volta por semana entre as duas cidades, utilizando aviões Airbus A330-200 de corredor duplo.
A aliança da Virgin Australia com a HNA Aviation e com a Hong Kong Airlines permitirá que os clientes se conectem através de Hong Kong a 13 destinos na China continental. Também permitirá que os passageiros da Hainan Airlines, da Hong Kong Airlines, da Capital Airlines e da Tianjin Airlines se conectem à extensa rede doméstica e até à Tasmânia da Virgin Australia.
O anúncio segue-se à aprovação provisória da ACCC (Autoridade da Concorrência Australiana) da aliança proposta pela Virgin Australia com a HNA Aviation, a Hong Kong Airlines e a HK Express. Os voos da Virgin Australia já estão à venda, mas ainda sujeitos à obtenção da aprovação regulamentar final da ACCC.
O CEO do grupo Virgin Australia, John Borghetti, afirmou: “A entrada da Virgin Australia em Hong Kong e na Grande China é um pilar fundamental da nossa estratégia internacional, permitindo-nos explorar o mercado de viagens de entrada mais rápido e crescente da Austrália.”
O Airbus A330-200 da Virgin Australia possui as suites da classe Business conhecidas como The Business, recentemente reconhecidas como a melhor Business Class pela Airline Ratings, bem como 255 assentos económicos numa configuração 2-4-2.