A Etihad Airways perdeu a petição em tribunal para aumentar a parceria com a Air Berlin em 29 das suas rotas que teria inicio a 15 de Janeiro de 2016. O tribunal administrativo de Braunschweig disse na sua sentença emitida quarta-feira 30 de Dezembro que as rotas não estavam cobertas pelos termos do acordo de serviços aéreos da Alemanha com os Emirados Árabes Unidos (EAU) e, portanto, o codeshare tem de ser suspenso, com efeitos a partir de 16 de Janeiro até ao final da actual época de Inverno que termina a 26 Março.
Embora não fizesse parte da lista das 29 rotas, a parceria nas duas ligações directas desde Abu Dhabi até Estugarda e Berlim Tegel também deverá ser suspenso, pois ambas as cidades não estão listadas no acordo de serviços aéreos bilateral entre os Emirados Árabes Unidos e Alemanha.
A Air Berlin opera actualmente um serviço diário num Airbus A320-200 ligando Estugarda com a capital dos Emirados Árabes Unidos e 2 voos diários numa aeronave A330-200 de Berlim até Abu Dhabi.
Em declaração à imprensa, a 2ª maior companhia da Alemanha informou: “Lamentamos a decisão do Tribunal Administrativo de Braunschweig. Os nossos clientes não serão afectados. Todos os voos em codeshare anteriormente reservados Etihad Airways / airberlin vão operar como planeado. Além disso, todos os voos via Abu Dhabi e conexão com a rede mundial de Etihad Airways vão continuar a ser comercializados em conjunto. Continuamos a lutar pela concorrência na Alemanha e tentar oferecer uma melhor oferta de produtos para os nossos clientes.”
A Companhia nacional dos Emirados Árabes Unidos também emitiu o seguinte comunicado: “A Etihad Airways está profundamente desapontado com a decisão do tribunal alemão. Estamos a rever o julgamento e vamos apresentar um recurso contra a decisão na próxima semana. Enquanto isso, todos os voos codeshare anteriormente reservados vão operar como planeado.”