O governo da Islândia deverá aprovar nova legislação que pretende restringir o número de dias por ano que os residentes podem alugar as suas casas no Airbnb sem terem de pagar impostos. Esta medida visa regulamentar um sector em forte crescimento no país, que só este ano deverá receber 1,6 milhões de turistas, um aumento de 29% relativamente ao ano anterior, e que contrabalança com a sua população de pouco mais de 320 mil habitantes.
Como se as belezas naturais do país como as águas quentes termais, fiordes, glaciares e sol da meia noite não fossem suficientes, novos turistas são atraídos pelos locais onde foram filmadas as cenas dramáticas da Guerra dos Tronos.
Um analista do banco privado Íslandsbanki divulgou recentemente um relatório sobre o impacto do turismo na Islândia, dizendo que o aluguer de propriedades para férias de curto prazo no centro da capital era muito elevado em comparação com outros países com populações maiores. Mil novos quartos de hotel seriam necessários este ano para absorver a forte procura, mas apenas 300 estão planeados.
Segundo um relatório da Iceland Monitor, os apartamentos para alugar no site Airbnb aumentaram 124% na Islândia no espaço de um ano. Actualmente estão anunciados cerca de 3.903 alojamentos em comparação com os 1.700 do ano passado. Nos últimos três meses, o aumento foi mais de 10%. As maiores cadeias hoteleiras da Islândia: Íslandshótel, Icelandair e Kea dispõe no total de 2.829 quartos, o que significa que há mais quartos ou apartamentos disponíveis no Airbnb do que em hotéis.
Em Abril, o Supremo Tribunal determinou que qualquer pessoa que pretendesse alugar um apartamento através do Airbnb, necessitava da permissão dos outros residentes do prédio. Dois municípios, Kirkjubæjarklaustur e Vík í Mýrdal, já implementaram igualmente outras medidas para restringir o alojamento turístico de curto prazo. Se a nova lei for aprovada vai restringir a 90 dias de período máximo de aluguer por ano sem pagamento de IRC.