A praia e povoação da Costa Nova do Prado localizada no município de Ílhavo (Distrito de Aveiro) é bem conhecida pelas suas casas de madeiras (antigos palheiros) de cores listadas. Por volta de 1808 é aberta a barra da Ria de Aveiro e esta zona costeira ganha o nome de Costa Nova em contraposição à costa antiga da praia de São Jacinto.
Passeio da marginal da Costa Nova
Ao longo do tempo, os pescadores de Ílhavo foram-se estabelecendo na Costa Nova construindo os palheiros que serviam de armazém dos aparelhos de pesca e de abrigo. Inicialmente estes palheiros eram rudimentares, com apenas uma divisão e pintados na horizontal de cor vermelha.
Estas típicas casas de madeira foram evoluindo, integrando materiais mais nobres, mais divisões, maior conforto e adaptadas a espaços de alojamento que recebiam as suas famílias na época de Verão. A zona tornou-se então afamada durante o período estival recebendo constantemente personalidades como Eça de Queiroz, Oliveira Martins e Antero de Quental.
Palheiro do José Estêvão onde ficava hospedado Eça de Queiroz
Eça de Queiroz escreveu numa das suas cartas em Julho de 1893: “E eu considero a Costa Nova um dos mais deliciosos pontos do globo. É verdade que estávamos lá em grande alegria e no excelente palheiro de José Estêvão”. Nesta época a povoação da Costa Nova tinha salas de teatro, exposições, bailes e eventualmente um casino.
Farol da Costa Nova do Prado
Actualmente para além da sua extensa praia, a Costa Nova é um local de paragem obrigatória dos turistas que visitam a região, quer pelos seus pitorescos palheiros, convertidos em casas de férias, restaurantes, lojas e alojamento local, quer pela sua variedade de oferta gastronómica de peixes e mariscos.