A agência espacial russa Roscosmos está a planear construir um módulo para servir de hotel de luxo na Estação Espacial Internacional, que poderia alojar viajantes em estadias na órbita terrestre por duas semanas por preços a partir de 40 milhões de dólares, viagem incluída.
O próprio termo luxo é relativo, e comparável apenas em relação às condições actuais da Estação Espacial Internacional (EEI) e não aos alojamentos terrestres. Se o projecto for para a frente, o novo módulo proporcionará aos passageiros cabines privadas que incluem janelas maiores do que o normal, casa de banho, equipamentos de exercício físico e Wi-Fi . Os turistas terão mesmo a oportunidade de fazer um passeio espacial no exterior acompanhados por um cosmonauta.
As especificações do módulo proposto de 20 toneladas, terá um interior de quatro quartos privados, uma sala de estar com uma janela de 16 polegadas e duas casas de banho e higiene, de acordo com os planos a que Anatoly Zak da Popular Mechanics teve acesso exclusivo.
Zak relata que o módulo é semelhante ao Módulo de Ciência e Energia, chamado NEM-1, que a empresa russa RKK Energia está actualmente a construir para a EEI e que está em desenvolvimento para 2021. O hotel será chamado de NEM-2 e representa um investimento estimado que varia entre 279 e 446 milhões de dólares. A empresa procura garantir pelo menos 12 viajantes que se comprometerão a pagar cada um US$ 4 milhões pela viagem, angariando no total de US$ 40 milhões para iniciar a construção.
A Rússia tem programado anualmente quatro missões para a estação espacial com as suas aeronaves Soyuz de três pessoas, que teoricamente poderiam transportar seis turistas espaciais para a EEI por ano. Se tudo correr de acordo com o plano, a construção da cápsula seria paga em sete anos.