EUA dizem NÃO ao aumento dos assentos dos aviões

Uma tentativa para impor um tamanho mínimo nos assentos das cabinas dos aviões das companhias aéreas foi derrotada nos EUA. A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos votou 26-33 contra a medida, que teve a oposição do poderoso grupo de pressão em Washington das Companhias Aéreas Americanas.

O Congressista Steve Cohen queria que a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos examinasse o tamanho dos assentos do ponto de vista da segurança, e se necessário, impor um tamanho mínimo para a indústria aeronáutica.

Steve Cohen descreveu o resultado como “um voto contra a segurança e a saúde dos passageiros das companhias aéreas“. E acrescentou dizendo que a largura dos assentos nos aviões dos EUA caiu de 18 polegadas (45.7cm) em 1970 para 16.5 polegadas (41.9cm) actualmente. O afastamento médio entre assentos é inferior a 29 polegadas (73.1cm), abaixo das 31 polegadas (78.1cm) antes da desregulamentação na indústria da aviação.

Cohen disse, que em geral, sair do lugar do avião é bastante difícil, e reivindicou A industria continua a diminuir cada vez mais o espaço. O Congressista afirmou que vai continuar a sua campanha, mas alguns especialistas advertiram que assentos mais espaçosos podem significar preços mais altos.

Phil Bloomfield da Cheapflights disse: “Qualquer legislação que aumente a distância entre assentos irá diminuir o número de passageiros no avião, reduzindo assim, o rendimento médio da receita por voo. É quase inevitável que as companhias aéreas procurem compensar este efeito aumentando o custo por assento”.

Phil acrescentou que as aeronaves que operam na União Europeia devem ter uma distância mínima entre assentos de 26 polegadas (65.5cm) para obedecerem aos padrões de segurança, quando a média era de 31 polegadas (78.1cm).

Nos EUA actualmente não há regulamentação sobre o tamanho dos assentos dos aviões, mas nenhuma das grandes companhias aéreas norte-americanas têm distâncias menores do que as 26 polegadas mínimas requeridas na Europa. Isto sugere que o fundamento do Congressista Cohen é mais sobre o conforto dos passageiros do que os receios sobre a segurança.

O conforto é extremamente importante para os viajantes, especialmente em voos de longo curso, mas também é o preço. Se a legislação de Cohen passar e as companhias aéreas foram obrigadas a aumentar os tamanhos e distâncias dos assentos, potencialmente por mais quatro polegadas,  atingindo o valor de 35 polegadas, será inevitável um aumento nas tarifas aéreas.