O 1º voo VS109 da Virgin Atlantic ficou em terra depois da saudação típica pelos bombeiros do aeroporto ter pulverizado o avião com espuma em vez de água. Os motores ficaram inoperacionais e após várias tentativas a ligação foi adiada.
Cerimónia de inauguração do voo VS109
A saudação com canhões de água foi criada como cerimónia exibicionista pela companhia aérea Virgin Atlantic de Sir Richard Branson e tornou-se tão famosa que foi adoptada como uma espécie de tradição da aviação em geral.
O Airbus A330-300 baptizado com o nome Beauty Queen (Rainha da Beleza) preparava-se para a viagem de regresso a Atlanta no estado de Geórgia nos Estados Unidos quando o imprevisto aconteceu.
Mas em vez de pulverização de um arco gigante de água sobre a parte superior da aeronave, alguém apertou o botão Espuma, entupindo os motores a jacto e as turbinas.
Como resultado, a Rainha de Beleza, saiu a pingar resíduos de espuma, e foi forçada a passar por um check-out total pelos engenheiros da Virgin Atlantic, enquanto a tripulação se redobrava em esforços para tentar perceber o que tinha corrido mal e explicar aos passageiros.
Um dos trabalhadores do aeroporto de Manchester no reino Unido partilhava o acontecido através do twitter:
Major fail as @manairport Fire Service provide cannon salute to VS109/A330 using foam. Flight then cancelled. Oops! pic.twitter.com/UZp9KEj7M3
— Peter Evans (@trustaviation) 30 março 2015
Os 252 passageiros enfrentaram um atraso de cinco horas antes de mais tarde lhes ter sido comunicado que o voo seria cancelado. Foram encaminhados para hotéis na zona para aguardar por um voo de substituição.
A Virgin Atlantic confirmou que o avião esteve a ser reparado durante a noite, mas não confirmou a quantidade ou custo do trabalho envolvido.
Desabafo dos Passageiros
Alguns passageiros do voo em questão desabafavam as suas angustias através da rede social Twitter:
- Lord Bradley – Já podia estar sentado em Orlando em vez de estar num hotel em Manchester;
- Beth Harper – Parabéns ao engraçadinho que pulverizou o 1º voo da Virgin entre Manchester para Atlanta com espuma em vez de uma saudação com água, provocou um atraso de 24 horas.