Após intensas negociações nas últimas semanas, a Deutsche Lufthansa AG e o Air Berlin Group assinaram um contrato sobre a compra da NIKI Luftfahrt (NIKI) e da Luftfahrtgesellschaft Walter (LGW). O negócio foi fechado por uma valor aproximado de €210 milhões.
Estas duas transportadoras deverão aumentar a capacidade da frota operacional na Eurowings da seguinte forma:
- LGW com 870 funcionários, bem como 17 aeronaves Bombardier Dash 8 Q400 e 13 Airbus A320;
- NIKI com 830 funcionários, bem como 20 aeronaves do tipo Airbus A320.
Isto significa que a operação de locação que ainda está disponível para a Eurowings pelo Air Berlin Group será assumida pela frota operacional da Eurowings. A Eurowings também planeia adquirir aeronaves adicionais no mercado e contratar mais 1.300 funcionários.
A frota comercial da Eurowings (frota de programas) deverá crescer de 160 para 210 aeronaves com a finalização da transacção e com a compra de 61 aeronaves adicionais, com 189 aeronaves de curto e médio alcance e 21 aeronaves de longa distância, tornando a Eurowings a terceira – maior em tráfego europeu ponto-a-ponto.
Ao mesmo tempo, com a integração da NIKI e da Luftfahrtgesellschaft Walter, e a contratação de 1.300 colaboradores, espera-se que o número de funcionários cresça de aproximadamente 7.000 para cerca de 10.000. A Eurowings tem aproximadamente 50 novas ligações de curta distância e de médio alcance planeadas para o verão de 2018 e – não relacionadas esta transacção com a Air Berlin – conexões adicionais de longo curso na Renânia do Norte-Vestefália, Berlim e Munique. A companhia aérea crescerá particularmente forte nesses locais. A Eurowings prevê um total de 80 mil voos adicionais e 12 milhões de passageiros adicionais por ano.
A finalização da operação está sujeita à aprovação das comissões relevantes e das autoridades da concorrência. A Lufthansa espera que a transacção seja finalizada até o final do ano.